所谓的LED就是指Light Emitting Diode，也就是我们常说得发光二极管，通俗些讲，他就是在PN结中注入的载流子，少数载流子与多数载流子复合后，释放出能量，表现以光的形式，从而实现电致发光。这种产品及其应用更不是现在才有，而且其应用在我们现在的现实生活中随处可见，例如路边的广告牌、家用电器上的各色指示灯和手机键盘上的背光照明等等都是采用了LED作为光源，所以在谈到LED时，我们不应该感到新鲜，所以在这里也没必要详细地对这种产品及其工作原理作详细地解释，而就其在显示器产品上的应用来说，则还应该算作是一种新兴技术产品。
由于传统LCD显示设备上CCFL(Cold Cathode Fluorescent Lamps，冷阴极荧光灯）背光技术及产品的某些先天不足，例如色域狭窄、能源利用率低其功耗较高和寿命短小等，所以人们一直在寻找着其替代技术及产品，而在这个过程中，LED背光技术产品便被纳入了人们的选用范畴。从发光原理上来看，由于LED是由数层很薄的掺杂半导体材料制成，一层带有过量的电子，另一层则缺乏电子而形成带正电的“空穴”，工作时电流通过，电子和空穴相互结合，多余的能量则以光辐射的形式被释放出来，LED正是根据这样的原理实现电光的转换，又根据半导体材料物理性能的不同，LED可发出从紫外到红外不同光谱下不同颜色的光线，特别是LED不能发出白光的技术问题解决之后，为LED在显示领域的应用奠定了根本性的基础。
另外，LED做为背光源的优点是可以取代color filter的使用。以三色RGB LED采用色序法（color sequential）技术，利用人类视觉暂留的特性，达到全彩的效果，因此可以取代彩色滤光片。当然，这必须配合液晶的反应速度才能达到。不过要达到此一境界，仍有许多困难必须克服。而LED显著的特色就是光电转换率高、色彩饱和度高、体积小、耐振动、不含有毒物质、低压供电、对人体安全、寿命超长等。
